ルアー界のレオナルド・ダヴィンチ!「コットンコーデル」

コットンコーデル氏 COTTON CORDELLが2015年1月6日に86歳でこの世を去りました。コットン コーデル氏はルアー界のレオナルドダヴィンチと呼ばれた人です。

コットン コーデルは1928年にアーカンサス州に誕生します。コットン コーデルは18歳まではベントンに住んでいました。高校生の時にはスポーツに積極的に取り組んでいました。

コットン コーデルは正式な名前ではなく、本名はカール リッチー コーデールJrです。髪の色が白いブロンドヘアーだったので「コットン」と呼ばれるようになったそうです。

では!! ルアー界のレオナルド・ダヴィンチ!「コットンコーデル」の始まりです(^O^)／

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キッチンでルアー製作に励み1952年にはコットン コーデル社を創業!

カール・リッチー・コーデル・ジュニアは、1928年12月9日、ホットスプリングスから車ですぐの、アーカンソー州ベントンで、カール・コーデルとアリス・コーデルの一人っ子として生まれました。

1946年に父親がホットスプリング市の郊外にある、キャサリン湖のマリーナを買い取ってレンタルボートの経営を始めます。

コットン コーデルはレンタルボート店の仕事も手伝うようになり、マリーナのお客さんが魚釣れていないと聞くとコットン氏は釣り方のアドバイスとお手製のジグを持って湖を駆け回っていたそうです。

高校卒業後はマリーナの仕事を手伝いながらキッチンでルアー製作に励んでいたそうです。この頃に作ったリードヘッド・ジグ、後のバナナヘッド・ジグが キャサリン湖で評判になります。1952年にはヘッド部分をエポキシ加工されて耐久性を持たせたモノが販売されます。

少年時代にルアーを製作する理由としては、ルアーを買う余裕がなかったから、ルアーを作り始めたんだと語っています。

このバナナヘッド・ジグはフェザージグで鹿の毛をタイイングして作るのですが、材料の鹿の毛が手に入らない時はペットのイングリッシュセッター犬の毛を拝借したという話もあったそうです。このバナナヘッドジグがコットンコーデルが製作した初めてのルアーになります。

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1952年にコットン コーデルはCottonCordell Inc.を設立

コットン コーデルは1949年に幼なじみの恋人、エルマ・リー・ローゼンバーガーと結婚し、後に2人の子供（息子と娘）をもうけます。アメリカ空軍に入隊したコットンは、朝鮮戦争で祖国に貢献した後、1953年に名誉除隊します。

退役直前の1952年に、CottonCordell Inc.を設立しました。彼が最初に売り出したルアーは、ウィードレス・バナナヘッド・ジグです。また、同社は、Pflueger、Creek Chub、Heddonなどの大手釣り道具メーカーの下請けとしてルアーの製造しました。

そして、1954年になると、彼自身が作り出したルアーのブランド化を進めて行きます。1957年にはシングルブレードのスピナーベイトを作り出します。このスピナーベイトはオワシタ湖で話題になったので、オワシタスピナーと呼ばれます。　　　　　

クリーク・チャブやバーク社そしてクリーム社などから依頼があり、スピナーベイトを製造していたそうです。会社設立は52年と57年の2つの説があるようで、オワシタスピナーの成功が切っ掛けとバナナ・ジグの製作の頃とも言われています。

ヘドンのソナーの考案者もコットン コーデル氏だそうで、1954年にはコーデル社からゲイ・ブレードが発売されます。その後の1959年にへドンのソナーが発売されます。

また、自社のリップレスクランクベイトのウェイトが外れる不良品が、よく釣れると客から連絡を受けて、それにヒントを得てラトル音のするルアーを世に送り出します。後にワンノッカーと呼ばれるリップレスクランクベイトの元祖ラトリンスポットを送り出します。

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1970年代には大ヒットルアーのプラスチック製のビッグオーを作り出す

1973年にはフレッド ヤングがバルサで製作したビックオーを使った弟のオーチスがトーナメントで注目されバルサ製ビッグOが話題になります。

1973年の春、コーデルの下で働いていたバスプロのボビーマレーは、アーカンソー州のビーバー・レイクで開催されたBASSトーナメント先からコットンに電話をかけ、そのトーナメントで最もホットなルアーがビッグ・オーと呼ばれていることを報告します。

この手彫りの不思議なルアーは、あまりに釣れる事から、1日のレンタル料として25ドルと保証金を請求するレンタルで貸し出されていました。フレッドが手彫りしたオリジナルのビッグ・オーは1個10ドルから15ドルで、約3,700個も売れたそうです。

その後、コットン コーデルとフレッド ヤングが提携してプラスチック製のビッグ・オーを製作し多くの人にシャロークランクベイトの新しい釣りを広めていきます。ビックオーのセールスは爆発的なもので、13ヵ月で130万個以上が売れました。

ビッグ・オーの登場により、ルアーメーカー各社がシャロークランクを作り始めます。この現象を「クランクベイトのアルファベット戦争」と呼ばれます。コットン コーデル氏はシャロークランクベイトを独占販売はせずに、当時不況だった釣り業界が発展するならと黙認されていたようです。

コットン コーデル氏はビル・ダンスやゲーリールーミスも支援していた

その後、 コットン コーデル氏は ボーイ・ハウディーやクレイジー・シャドなどの名作トップウォータールアーも世に送り出します。コットンコーデル社のダブルスイッシャーは釣れる細工が施されたルアーでプロップの穴が真円ではなく楕円に明ける事でボディに振動を与えるシステムです。

見た目には分からないですが、素晴らしい機能を搭載したルアーを作り、俺の作ったルアーにはハート(鼓動)が組み込まれていると言っていたそうです。

コーデル氏は宗教心がある方だったそうで、常に周りの幸せを考えて行動される方だそうです。ビル ダンス氏には釣具業界に引き込みＥＳＰＩＮでバスマスターのテレビ製作をしているジェリー マキネス氏による最初の釣り番組のスポンサーになって、ビルダンスを応援しました。

1980年代にはロッドメーカーで有名なゲーリールーミスがロッドメーカーのGルーミス設立する時の資金の援助や製造機器などの支援をコーデル氏がおこなったそうです。

コットン コーデル氏は1980年に引退したときは一日で2万2000個のルアーを送り出したそうでコーデル氏の言葉には釣れるルアーには仕掛けが施してあるから感じて欲しいと仰っていたそうです。

コットンコーデルは功績を称えられ、1988年にはナショナルフレッシュウォーター・フィッシングホール・オブ・フェーム1997年には、アーカンサス・ホール・オブ・フェーム、2002年にはバスフィッシングホール・オブ・フェームにそれぞれ殿堂入りしています。

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ヒロ内藤さんから聞いたGRIPLIPとNearnothingのお話!

コットン コーデル氏の話で興味深かった話がヒロ内藤さんのセミナーで聞く事ができました。一つ目がルアーには当たり前のように魚を釣る為に釣り針、フックが付いているのですが、コットン コーデル氏の作り出したルアーにフックの付いていないルアーが有ると言うのです。

話によると旅行先の住民が枝に蜘蛛の巣を巻き付けて、それを凧に付けて海の上空へ飛ばし蜘蛛の巣を巻き付けた枝を水面に付けたり話したりすると魚が枝に喰いつき蜘蛛の糸が歯に引っ掛かる事で釣れる様子を見た事からヒントを得て作りだしたそうです。

ヒロ内藤さんからもお話を伺ったのですが、名前をど忘れしたということでフックの無いルアーの話はルアーではなくアタッチメントでルアーやワームシンカーに取り付けて使ったという事でした。しかし後日、雑誌トップ党を見るとヒロ内藤さんがGRIPLIPの資料を提供していたので謎が判明しました。

また、Nearnothingと言うソリッドボディのポッパーの話もあります。見た目はトップウォータールアーのポッパーですが、中空ではなく中実なボディで沈みます。

沈むポッパーなんて聞いた事がないですが、Nearnothingの一つメソッドとして表層を早いスピードで動かしてバスを誘うと言う話をされていました。Nearnothingも使い方があまり理解されなかったルアーの一つで廃盤になったそうです。

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おわりに

今回はコットンコーデル社の創業者であるコットンコーデル氏を紹介しました。コットン コーデル氏は釣れるルアーには仕掛けが施してあるから、感じて欲しいと言う言葉があります。仕掛けに気付く事が出来る釣り人がフィッシャーマンとアングラーの分かれ目なのかもしれません。

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では!! よい釣りを(^O^)／

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