今回は淡水スポーツフィッシングの近代化の時代を築いたと称賛され、ストラクチャーフィッシングの父と呼ばれたバス釣り界の偉人、バック ペリーさんを紹介します。
バスフィッシングを始めてストラクチャーフィッシングと言う言葉は聞くことはあってもバック ペリーという人物が語られる事が少ないと思います。
1915年7月10日にノースキャロライナ州に誕生してから優れた頭脳と解析力で現代のバスフィッシングに多大な影響を与え、バス釣り界のアインシュタインと呼ばれた人物の歴史を学んでいただけたらと思います。
では!「ストラクチャーフィッシングの父」偉人バックペリーの生涯を学ぶ!の始まりです(^O^)／
1915年ストラクチャーフィッシングの父 エルウッド バック ペリーが誕生!
1915年7月10日、エルウッド バック ペリーはアメリカ南東部のノースキャロライナ州のヒッコリー市で誕生しました。父親のロバート ペリーも熱心な釣り人で息子をジェームズ湖に連れて行き狩猟や釣りを楽しんでいました。
幼少期から分析する能力があったようで、釣果が得られなかった時には父親に言います。「魚はどこから来て、どれだけ長くそこに留まるかは、天候や水の状態によってコントロールされるんだ。父さん、ボクたちは間違った釣りをしているだけでなく、間違った場所で釣りをしているんだ」
エルウッドは水中を見ていると魚が見える時と見えない時があったりするのに疑問を持っていたようで、そんな魚たちは湖の深場にいるのではないかと考え始めます。
後にエルウッドは、いわゆる “釣りの専門家 “たちの意見を聞いていて、ひとつとして同じものはなかったと説明します。魚の習性については、実にさまざまな考え方が飛び交っており、そのどれもが科学的な精査に耐えるものではなかった。
エルウッドは、自分なりに釣りを研究してみようと決心し、魚や釣りについて自分が観察したこと以外のことは決して口にしないと誓ったそうです。
エルウッドはヒッコリー高校に通い、1929年と1930年に州のチャンピオンフットボールチームのメンバーでした。彼はバクスタージリアンフットボール奨学金でレノアライン大学に通いました。大学では物理学を専攻し理学士号を取得します。
卒業後の1941年から、彼は数学、物理学を教え、ヒッコリー高校でスカボローコーチのアシスタントを務めました。その後ノースカロライナ州立大学に移り、機械工学を学びます。彼は海軍士官にディーゼル操作と保守の力学を教え、戦争努力のために機械工場のオペレーターを訓練しました。
第二次大戦後には教職を辞め、ヒッコリーに戻り、販売、土地開発、石油探査、製造、旅行、などの仕事を父と兄弟と一緒に働きます。セールスマン時代にバックペリーは以前から考えていた魚を見付けるストラクチャーフィッシングの法則を探求していきます。
1957年シカゴのマリー湖でバック ペリーの理論の凄さが証明される
1954年、航空会社のパイロット、ドン・ニコルズがフロリダで休暇中にスプーンプラグを発見します。彼はスプーンプラグのプロモーションをしてもらう為にバック ペリーを説得します。
1957年6月、『シカゴ・トリビューン』紙のアウトドア・ライター、トム・マクナリー氏と『シカゴ・アメリカン』紙のレイ・グレイ氏が、シカゴ近郊にある魚が釣り尽くされた湖と言われたマリー湖でのバック ペリーの釣りを日曜版で特集し、その釣果に業界に衝撃を与えます。
その後、トム・マクナリーが編集した最初の『フィッシャーマンズ・ダイジェスト』誌にスプーンプラグの記事が掲載された。
こうして、イリノイ州、ウィスコンシン州、ミシガン州での数年にわたるプロモーションが始まり、彼の釣り方を人々に教えます。その後、彼はフロリダとカリフォルニアでも活動することになり、1955年、彼はUS64-70号線沿いに新しい工場を建設します。
一時は、タックル・アイテムに加えて、ゴルフ・クラブ、寝袋、火災報知器、特殊家具部品なども製造していました。
キャスティングやトローリング用に伸びないラインを開発したり、10ヤードごとに色分けしてラインの長さを表示したモノを作ります。ハリー・ローレンスとともに最初のデプスメーターに取り組み、のちに自らも製作します。
1971年、彼の工場は落雷による火災で全焼します。多くのフィルムや書類が焼失しましたが、再建を決意し、スプーンプラグと関連するタックル・アイテムのみを製造する事にします。スプーンプラグは現在も7サイズ、35色のラインナップが販売されています。
「ディープは未知の世界」ストラクチャーフィッシングとは!
1940年代のアメリカは電力確保の為各地にダムを建設します。ダム建設でフィールドが増えバスフィッシングも盛んになってゆきます。当時のバス釣りは湖岸線のシャローカバーを釣るのが主体になっていた時代でディープの釣りはまだ開拓されていませんでした。
一部のアングラーはアンカーロープで水深を測ったりはしていたものの魚探のない時代でもあり、ディープの釣りは、まだ未知の世界だったようです。
ストラクチャーフィッシングとはボトムの起伏の変化に対してバスが移動のルート決め、ルート上にある障害物に止まる習性を利用して釣る考え方で障害物を釣ることでは無くボトムの起伏変化を読んでいくのが基本になります。
バックペリーのバスの行動の考え方はバスは通常、深場にいて、捕食の為にシャローにマイグレーション（移動）をすると考えていました。
この考えを元に一日の大半をディープで過ごすバスを釣るために1946年に開発し特許を取得したのが、スプーンプラグです。スプーンプラグはトローリング専用のルアーで大きさによって潜行深度が変わるので狙ったゾーンを引き続ける事ができるスプ―ンルアーです。
バックペリーはこのルアーでトローリングをしていると湖の特定の位置に来ると必ずストライクがあるのでその周辺の水深の変化や障害物をデータとして蓄積し、分析をしてストラクチャーフィッシングの構想を築き上げていきますが、驚くべきは当時は、まだ魚探がない時代のことです。
スプーンプラグの使い方はトローリングしながら釣れるゾーンをスプーンプラグのサイズを変えてサーチしていきます。スプーンプラグは決まった水深を泳ぐように設計されています。
バスが釣れたらトローリングを止めて、その水深とエリアをジグやワームを使ってワークルアーの釣りをしてハニースポットを探し出します。このテクニックは一日中使えるテクニックですし、魚種に関係なく有効でスモールマウスやパイク等にも使えるテクニックです。
スプーンプラグには様々なカラーがありますが、バックペリー曰く「スプーンプラグのカラーバリエーションは、魚のためではなく、釣り人のために提供しているんだ」と仰ってます。魚はルアーは生き物として見ているので魚にとってカラーはあまり重要ではないと考えられているようです。
バックペリーはバスを釣るのにカラーも臭いも重要ではない事を証明していた
伝説のひとつに、1960年代後半、インディアナ州にある人気の湖での出来事で、地元の釣り人の多くが、この湖は「釣り尽くされたから、釣れない」と信じられていました。
バックペリーはカメラクルーを連れて他の釣り人たちは熱心に自分のボートでバックペリーを追いかけて驚きます。バックペリーがこの数十年の間で誰も見たことの無い沢山のバスやウォールアイ等の魚を釣るのを目の当たりにします。
また、彼らの多くがルアーの臭いや色が釣果に大きな影響があると考えていたため、その考えが間違っている事を証明する為にバックペリーはガソリンの入ったバケツにルアーを浸してからそのルアーでも釣れる事を見せます。
バック ペリーはストラクチャーフィッシングの学校を建設していた!
バック ペリーは友人でビジネス・パートナーであったテネシー州ナッシュビルのトム・コールマン・ジュニアと共同で、ナッシュビル近郊に1500エーカーの土地を購入し、ストラクチャー・フィッシングの学校とスプーンプラグ・ビルと呼ばれるクリスチャン・コミュニティを建設した。
バックペリーは長年『Fishing Facts』誌の教育担当編集者を務めました。バック ペリーの発見と教えは、彼の名前すら聞いたことのない何百万人もの釣り人に喜びと成功をもたらした。
1973年に「スプーンプラグ、ランカーキャッチへのあなたのガイド」を出版、「釣りに関する唯一の真の教科書」として賞賛されます。
1981年には9巻のホームスタディシリーズを出版しました。バックペリーはバス釣り界のアインシュタインと呼ばれストラクチャーフィッシングの考えは多くのアングラーに大きな影響を与えました。
2005年、8月12日にノースカロライナ州テイラーズビルの自宅で90歳で他界されますが、スポーツ紙にバス釣りの世界では偉大な開拓者を失ったと書かれていたそうです。
おわりに
「ストラクチャーフィッシングの父」偉人バックペリーの生涯を学ぶ!は如何だったでしょうか?バックペリー氏の素晴らしさを知ってもらえたと思います。
バックペリー氏の考えを学びたいとお考えの方は「Spoonplugging – your Guide to Lunker Catches」が公式ホームぺージで購入する事ができます。
ストラクチャーフィッシングを学ぶ事でバスを釣る確率が上がる釣りをする上で重要な部分がこのようにして発見されていく歴史を知ることで、バスフィッシングがより、奥深いゲームとして楽しむ事が出来ると思います。
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また、Amazonからキンドル本「アメリカンルアーの歴史と起源」を販売しています。ルアーの誕生秘話や歴史に興味がある方は一読して下さい。キンドル・アンリミテッドに契約されている方は0円で読むことができます。
「ストラクチャーフィッシングの父」バックペリーの生涯を学ぶ!の記事があなたのストラクチャーフィッシングの助けになれば幸いです。
では!!よい釣りを(^O^)／
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